第34話 「空中野郎会談」

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高原喫茶の螺旋菓子　第34話　「空中野郎会談」


マフラーの男は、
立ったまま遠くを見つめながら、
胸のポケットからズーマーニ地方で流行っている酸素タバコを取り出して、
口にくわえた。



「おれがここへ来てから、もう3年たつ。」



男も同じように青く横たわる山々の向こうを見やった。



なぜだかぼんやりと、
巻き貝の中で暮らしていたことを思い出していた。



ずいぶんと遠くまでやってきたものだ。




マフラーの男は続ける。

「おれの元の身体も、いまだにあの2階の奥で、
ロールケーキを食べ続けている。」




その瞳が、少しだけ潤んだ。




「そして、いままで何人もの男が、
無駄な抵抗を試みるのをみてきた。」


男は、混乱した気持ちを抑えるように、
もう一度、
視線を上げてみた。



白とオレンジ色の風がゆったりと渦巻いている。



うっすらと屋根の焦げたにおいが漂う。



マフラーの男が腰を降ろし、
男のほうに向き直った。




「もう済んだんだ。つまんないことするもんじゃない。」





男は黙っていた。


「それに、教えておいてやろう、あの喫茶のママは…」


マフラーの男がそこまで言ったときに、
はじめて男が口を開いた。







「知ってるさ。あれはもう、脱けてるよな。」









（つづく）


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